항문소양증은 매우 흔한 질환으로서, 가려워도 긁기가 곤란하고 남들에게 이야기하기도 부끄러워 혼자 고민하다가 치료를 제때 받지 못하게 되는 병입니다.

항문주위에는 예민한 감각신경이 매우 풍부하게 분포하고 있으므로 소양증에 걸린 사람은 마치 고문을 당하는 기분이 들 정도로 많은 괴로움을 당하게 되는 질환입니다.

항문 소양증을 발생원인에 따라 두 가지로 나뉘게 되는데

• 이차성 소양증

  가려움증의 원인이 다른 원인에 의해 발생하는 것을 말합니다. 그 다른 원인으로는 치질, 직장 종양, 항문 주위 피부질환(칸디다증) 곰팡 세균등의 감염성 질환, 요충등의 기생충 질환등이 있을 수 있습니다. 치료는 당연하게 원인 질환의 치료가 중요합니다.

• 특발성 소양증

  가려움증의 원인을 잘 알 수가 없는 경우로 치료가 힘이 듭니다.

소양증의 일차적인 원인에 대한 검사나 검증을 모두 시행한 후에도 소양증의 원인을 찾지 못하는 경우를 특발성 항문 소양증이라 하여 여러 가지 원인에 대한 가설이 제시되고 있습니다.

가장 각광을 받고 있는 가설은 항문의 내괄약근의 기능이 떨어져서 정지압이 낮아지므로 (항문이 꽉 닫혀 있지 못한 상태) 대변의 일부분이 항문 주위의 피부에 묻게 되어 이로 인하여 항문주위 피부병이 생긴다는 가설이 있습니다. 실제로 항문 소양증을 가진 사람들에게서는 설사나 무른 변을 가진 사람이 많고 항문 주위로 새어 나오는 경우가 많으며, 배변 후에 휴지로 닦을 경우에도 변을 항문 주위의 피부에 묻히게 되는 경우에도 소양증의 원인으로 생각합니다.

또 항문의 기능뿐만 아니라 대변에 들어 있는 성분도 문제가 되는데 대장안에 존재하는 세균이나 음식 중에 들어 있는 성분 중 항문 주위 피부를 심하게 자극하는 성분이 있는 경우 피부염과 소양증이 생기는 경우도 있습니다.
그 이외에도 정신적인 스트레스를 많이 받는 경우에도 소양증이 악화되는 경향을 보입니다.